¿Puedo mezclar el retinol con el ácido glicólico?

19 Oct, 2022

puede usarse retinol con acido glicolico

Esta es una pregunta muy habitual que puede hacerse cualquier aficionado al cuidado de la piel: ¿es posible combinar el uso del retinol con el del ácido glicólico?

La respuesta es un sí: estos dos activos tienen mecanismos de acción diferentes y complementarios. Mientras que el retinol actúa a un nivel más profundo acelerando la producción celular, el ácido glicólico se encarga de exfoliar las capas más superficiales de la piel.

Por lo tanto, sí es posible usar estos dos ingredientes en tu rutina facial. Esto es todo lo que debes saber sobre el uso conjunto del ácido glicólico y el retinol.

¿Qué es el ácido glicólico?

El ácido glicólico es un ácido exfoliante de la familia de los alfahidroxiácidos o AHA, junto con el ácido láctico, el tartárico o cítrico.

El tamaño de sus moléculas es el más pequeño de entre todos los AHA, lo que hace que la absorción en la piel sea óptima.

Uno de sus mayores beneficios para la piel de la aplicación tópica de este ácido es que es capaz de acelerar la renovación celular de la piel [1] , ya que «deshace»el pegamento que une las células y esto hace que las elimine de forma más rápida de lo que lo haría por sí misma. También estimula la producción de colágeno, una de las proteínas que proporciona estructura a la piel, además de evitar su degradación, algo que la dota de un aspecto más joven y firme. 

Es un activo capaz de mejorar el aspecto de las manchas hiperpigmentadas de la piel y el acné debido a su poder exfoliante. 

¿Qué es el retinol?

El retinol es un derivado de la vitamina A muy utilizado en cosmética como ingrediente activo, que se convierte en ácido retinoico en contacto con la piel. No es fan fuerte como otros retinoides, pero tiene una gran evidencia científica detrás que respalda sus múltiples beneficios para la piel, ya que ataca todos los signos de la edad [2].

El retinol aumenta la producción de células de la piel, desobstruye los poros y aumenta la producción de colágeno y elastina. Esto hace que el aspecto de líneas finas y arrugas mejore y la apariencia de la piel en general sea más uniforme, firme y luminosa.  

Empezar a usarlo implica pasar por el proceso de retinización, en que la piel puede mostrar signos de irritación, rojeces e incluso descamación. Por esta razón es importante introducirlo de forma gradual, tal y como te explicamos en nuestra guía para empezar a usar retinol.

¿Pueden usarse juntos el ácido glicólico y el retinol?

Sí, el retinol y el ácido glicólico pueden usarse juntos. La idea de que usarlos juntos es perjudicial para la piel está obsoleta: antes se creía que el ácido glicólico interfería en el mecanismo de acción del retinol.

Por suerte, un estudio realizado en 2015 [3] confirma que el uso del ácido glicólico junto al retinol contribuye a tratar el acné y a mejorar el aspecto de las cicatrices, incluso de forma más efectiva que otros tratamientos más fuertes. 

Lo que ocurre es que al tratarse de dos activos potencialmente irritantes, los dermatólogos suelen desaconsejar su uso conjunto y recomendar usarlos en momentos diferentes del día o incluso de la semana.

Cómo usar el retinol con el ácido glicólico de forma segura

Si quieres usar estos dos activos de manera óptima y reducir al máximo el riesgo de irritación, sigue estos pasos:

  •  Primero introduce el retinol de forma gradual: comienza a utilizar tu sérum de retinol una noche a la semana.
  • Aumenta la frecuencia de uso del retinol: si tu piel tolera bien el uso del retinol, úsalo entre dos y tres noches a la semana. Puedes incluso usarlo en noches alternas.
  • Introduce tu producto con ácido glicólico cuando no uses retinol: usa tu sérum con ácido glicólico el día en que evites por completo el uso del retinol.
  • Usa tu producto con ácido glicólico por la mañana y el retinol en la noche del mismo día: si tu piel lo tolera, puedes comenzar a usar de este modo los dos activos. Frena su uso si sientes demasiada irritación.
  • No te olvides del protector solar: es importante el uso de este producto mientras estés usando estos dos ingredientes, que pueden ser irritantes.

¿Cuál es mejor, el retinol o el ácido glicólico?

Ningún activo es necesariamente mejor que el otro. Pueden ser efectivos ante problemas similares, como el acné o algunos signos de la edad. Aún así:

Es mejor retinol si…

  • Quieres prevenir y atenuar arrugas y líneas finas
  • Deseas combatir el daño solar
  • Quieres atenuar las cicatrices de acné

Es mejor el ácido glicólico si…

  • Quieres mejorar la textura de tu piel
  • Quieres desincrustar los poros obstruidos o los comedones 
  • Deseas reducir la producción de grasa de la piel

Como puedes ver, se trata de activos con mecanismos de acción distintos y que pueden ser complementarios. Cuando usas ácido glicólico como exfoliante en tu rutina, favoreces la penetración del retinol (y otros activos) en las capas más profundas de la piel.

Efectos secundarios

Tanto el ácido glicólico como el retinol pueden hacer que la piel se descame. También pueden aumentar la sensibilidad cutánea ante el sol, así que es necesario el uso de un protector solar de amplio espectro mientras estés usando estos activos. También es posible experimentar enrojecimiento si estás usando demasiados activos fuertes a la vez.

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Fuentes

1. Tang SC, Yang JH. Dual effects of alpha-hydroxy acids on the skin. Molecules. 2018 Apr;23(4):863. doi:10.3390/molecules23040863 https://www.mdpi.com/1420-3049/23/4/863

2. Kong R, et al. (2016). A comparative study of the effects of retinol and retinoic acid on histological, molecular, and clinical properties of human skin.
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26578346/

3. Chandrashekar BS, et al. (2015). Retinoic acid and glycolic acid combination in the treatment of acne scars. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4375771

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