Ácido Azelaico: qué es y cómo usar este ingrediente

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Los exfoliantes faciales con ácidos están viviendo su momento de gloria en el mundo del cuidado de la piel, y no es para menos: ayudan a eliminar la piel áspera, opaca y muerta sin la abrasividad de los exfoliantes físicos.  Sin embargo, el ácido que últimamente parece brotar de debajo de las piedras desde las marcas de cosmética es el ácido azelaico.

Pero… ¿por qué es tan atractivo el uso de este ácido para el cuidado de la piel? Pues debido a que es un multitasker nato: exfolia muy suavemente, limpia los poros obstruidos, combate la hiperpigmentación de origen hormonal y es antiinflamatorio, por lo que calma el enrojecimiento tan típico de pieles acneicas o con rosácea. Otro de los motivos de su éxito es su amabilidad con la piel, además de ser apto el uso de este cosmético durante el embarazo y lactancia.

Con esta promesa tan tentadora, vamos a profundizar un poco más en los usos, beneficios y mejores productos con ácido azelaico. ¡Empecemos!

¿Qué es el ácido azelaico?

El ácido azelaico forma parte de los ácidos dicarboxílicos y lo encontramos de forma natural en los granos como el trigo, cebada y centeno, pero también lo sintetizamos en nuestra piel de forma natural gracias a una levadura, que es parte de nuestra flora cutánea.

Es un activo antibacteriano, comedolítico y antiinflamatorio. No te confundas: aunque sea un ácido no tiene las potentes propiedades exfoliantes del salicílico o glicólico. Pero sí es un gran aliado a la hora de combatir las bacterias causantes del acné sin causar la irritación que provocan activos como el peróxido de benzoílo.

También ayuda a combatir la hiperpigmentación causada por las marcas de acné, sobre todo en pieles de fototipo oscuro, que tienen más facilidad para manifestarlas. Además, tiene propiedades antioxidantes.

En definitiva: el ácido azelaico es el nuevo hermano guapo de los productos para combatir los granos y la rosácea debido a sus características únicas.

¿Qué beneficios tiene el ácido azelaico en la piel?

Las ventajas principales de usar ácido azelaico sobre la piel son las siguientes:

• Lucha contra las bacterias causantes del acné: de igual forma que el peróxido de benzoílo, tiene buenas propiedades antibacterianas contra las bacterias C.acnes, que pueden presentar resistencia a otro tipo de tratamientos. Pues bien, no toleran tan bien el ácido azelaico: es capaz de introducirse en el interior de los poros e inhibir su crecimiento. ^[1] 
• Es comedolítico: impide que se creen comedones abiertos y cerrados, también conocidos como puntos blancos y puntos negros.
• Es un exfoliante facial suave: a ver, no tiene el poder exfoliante del ácido glicólico o ácido salicílico, pero produce una exfoliación muy ligera ideal para pieles muy sensibles.
• Trata la rosácea: el ácido azelaico es uno de los ingredientes estrella para las pieles con rosácea. Evita la obstrucción de los poros, la inflamación y las infecciones secundarias causadas por la rosácea. ^[2]  Es ideal por su amabilidad con las pieles más sensibles.
• Es antiinflamatorio:  No produce irritación. De hecho, ayuda a evitar las rojeces que provocan algunos trastornos de la piel.
• Combate las marcas del acné y la hiperpigmentación: es un buen aliado a la hora de combatir las marcas oscuras provocadas por lesiones antiguas de acné, además de aquellas manchas de tipo hormonal como el melasma debido a que inhibe la tirosinasa. ^[3]  Por lo tanto, es bueno encontrarlo en cremas despigmentantes.
• Es seguro para las mujeres embarazadas: a diferencia del retinol, el ácido azelaico es seguro para usar durante el embarazo.

¿Tiene efectos secundarios el ácido azelaico?

Una gran ventaja de utilizar ácido azelaico es que es un ingrediente poco problemático a la hora de mezclarse con otros activos. Aún así, la sensibilidad o alergia es posible que ocurra con casi cualquier ingrediente (aunque hay algunos que causan reacciones con más frecuencia, como los aceites esenciales o perfumes). Los efectos secundarios incluyen hormigueo, irritación y sequedad, así que no te olvides de aplicar tu crema hidratante después. Tu piel puede tardar un poco hasta acostumbrarse.

¿Quién no puede usar ácido azelaico?

Al tratarse de un ingrediente tan suave con la piel, puede usarlo cualquier persona, sea cual sea su tipo de piel. Piensa que está recomendado para tratar trastornos como la rosácea, caracteríastico de pieles muy sensibles.

¿Qué ingredientes es mejor no combinar junto con el ácido azelaico?

Puedes utilizar productos que contengan ácido azelaico junto con otro tipo de productos cosméticos, no hay problema, incluso con ingredientes potentes. Aún así, si tu piel es reactiva, es mejor que evites usarlo en tu rutina junto con otros activos fuertes en el mismo momento.

¿Cómo elegir un producto con ácido azelaico?

Para elegir un buen producto con ácido azelaico, asegúrate de que el porcentaje que incorpora es mayor a un 10% si buscas una alta eficacia, y que ronde un 5% si tienes la piel extremadamente sensible. También es un buen indicador que el laboratorio que desarrolle el producto sea conocido.

1. El sérum con ácido azelaico Azelaic RU de Sesderma

Muchos dermatólogos suelen recomendar el sérum Azelac RU de Sesderma para casos de pieles con rosácea y otros trastornos como el melasma. 

Contiene una combinación de varios activos potentes como el ácido azelaico, el retinol y la vitamina C, además de ácido tranexámico , un tratamiento tópico que interfiere con la interacción de las células productoras de pigmento.

2. El 10% Azelaic Acid Booster de Paula’s Choice

Si tu problema es la hiperpigmentación y las rojeces, hazte con este booster de Paula’s Choice. Se trata de un producto potente con una alta concentración de este ácido, muy bien formulado, que además incluye regaliz y ácido salicílico. Puedes aplicarlo directamente sobre el rostro o mezclar unas par de gotas con tu crema hidratante favorita. 

3. El tratamiento para imperfecciones Blemish SOS de Medik8

No, este producto no es para aplicar en todo el rostro como tratamiento diario, sino para combatir los granitos puntuales. Es de Medik8 y ataca directamente las imperfecciones a base de ácido azelaico, salicílico y niacinamida.

4. El tratamiento Azid de Theramid

Este tratamiento con ácido azelaico de la marca Theramid cuenta con una potente fórmula: contiene un 15% de ácido azelaico combinado con un 1% de carnosina, un activo que combate el estrés oxidativo y el envejecimiento cutáneo, y un 1% de avena coloidal, un excelente activo calmante. Es ideal para combatir el acné, la rosácea y la hiperpigmentación postinflamatoria.

Cuenta con un envase airless, un envase de cristal opaco y una textura ligera y agradable. La cosmeticidad es excelente.

5. El Azelaic Acid Suspension de The Ordinary

Este gel-crema de la amadísima The Ordinary es la opción perfecta si buscas un producto low cost. Incorpora un 10% de ácido azelaico y es sin duda uno de los productos favoritos de la marca. Úsalo sobre todo el rostro mañana y noche.

6. El sérum 101 aPad de Geek&Gorgeous

Este sérum low cost contiene un 20% de PAD, un derivado del ácido azelaico. Ayuda a combatir el acné con suavidad, además de iluminar la piel.

¿Cómo usar un producto con ácido azelaico?

Para usar un producto con ácido azelaico, ya sea en formato sérum, gel o crema, comienza con una piel limpia y seca. Aplica un guisante de producto por todo el rostro y cuello (evita los ojos, ya que si se introduce un poco puede picar) y sigue con tu rutina con normalidad.

Como puede tratarse de un activo irritante al inicio de su uso, es mejor hacerlo una única vez al día, sobre todo en pieles sensibles. Puedes usarlo tanto de día como de noche, y no hay problema en aplicar maquillaje y protector solar encima. 

¿Qué concentración de ácido azelaico debo buscar?

Para que resulte eficaz, se usan porcentajes de entre un 10% y un 20%. Podemos encontrar productos para el cuidado de la piel que incluyan el ácido azelaico como único principio activo, aunque también es habitual encontrarlo en compañía de otros ingredientes con los que se complementa y potencia su efecto. En este último caso, la concentración será menor.  Pero como siempre, a mayor concentración, más probabilidades hay de que cause irritación en la piel. 

Preguntas frecuentes

Estas son algunas preguntas que puedes hacerte si comienzas a usar un producto con ácido azelaico en tu rutina:

¿Puedo usar ácido azelaico si estoy embarazada?

Sí, a diferencia de los retinoides el ácido azelaico es perfectamente apto para usar durante el embarazo si sufres de acné, rosácea o hiperpigmentación.

¿Funciona bien el ácido azelaico sobre manchas solares antiguas?

No, el ácido azelaico funciona bien sobre manchas de acné y melasma, pero no tan bien sobre los léntigos solares o manchas que aparecen de forma natural debido al paso de los años. 

¿Puedo usar un producto con ácido azelaico a diario?

Sí, no hay problema. Puedes usar tu producto con ácido azelaico a diario, incluso dos veces al día. Aún así, si estás empezando a usarlo o tienes la piel especialmente reactiva será mejorque comiences con una sola aplicación diaria.

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Fuentes

1. Tan AU, et al. (2017). A review of diagnosis and treatment of acne in adult female patients. DOI:
10.1016/j.ijwd.2017.10.006

2. Gollnick H, et al. (2008). Azelaic acid 15% gel in the treatment of rosacea. DOI:
10.1517/14656566.9.15.2699

3. Breathnach AS. (1996). Melanin hyperpigmentation of skin: Melasma, topical treatment with azelaic acid, and other therapies.
ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8654129

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